Показатель износа, критическую нагрузку и индекс задира определяют по диаметрам пятен износа каждого из трех нижних шариков, а нагрузку сваривания — по наименьшей величине нагрузки, при которой происходит автоматическая остановка машины при достижении момента трения 12 Н o м или сваривание шариков.
Продолжительность испытания при определении критической нагрузки, нагрузки сваривания и индекса задира составляет 10 мин и показателя износа — 60 мин.
Нагрузка сваривания характеризует предельную работоспособность смазочного материала в условиях испытания.
Показателем износа в миллиметрах является среднее арифметическое значение диаметров пятен износа нижних шариков. Он характеризует влияние смазочного материала на износ трущихся поверхностей при постоянной нагрузке меньше критической.
Критической нагрузкой считают нагрузку, при которой средний диаметр пятен нижних шариков находится в пределах значений величины предельного износа при заданной нагрузке. Она характеризует способность смазочного материала предотвращать возникновение задира трущихся поверхностей.
Индексом задира считают безразмерную величину, вычисленную по результатам измерения износа шариков от начальной нагрузки до нагрузки сваривания. Он характеризует способность смазочного материала снижать повреждения трущихся поверхностей из-за задира.
Результаты испытания смазочных материалов на четырехшариковой машине позволяют судить об их противоизносных и противозадирных свойствах.
Повышение противозадирных свойств масел важно для современных двигателей, имеющих малые зазоры в трущихся парах и работающих при высоких удельных нагрузках и температурах.
Противоизносные и противозадирные свойства масел повышают, добавляя к ним соответствующие присадки, создающие на поверхностях металла трущихся деталей прочные пленки.